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  1. 世界のリーディングホテル

世界のリーディングホテルVOL1 ザ・ペニンシュラビバリーヒルズ

週刊ホテルレストラン 2011年6月10日号掲載

世界にはまだまだ日本人が訪れていないホテルがある。このコーナーではホテリエが知っておくべき「世界のリーディングホテル」を紹介する。
これまで多くのホテル紹介本が出版されてきたが、そのほとんどが現地のホテルと事前に取材の連絡を取り合い、プロのカメラマンや通訳、そのほか大勢を連れ立っての大名取材であり、宿泊は省略といったことも多々であった。本連載では、著者自身が長年にわたる個人旅行中に自分の目で感じ取り、コメントを書き込み、自分のカメラで思いのままを撮ってきた写真を掲載する。

 ペニンシュラホテルズ(香港上海ホテルズ、以下HSH)は1988年のアメリカ初進出のニューヨークに続いて、91年にロサンゼルスのビバリーヒルズにザ・ペニンシュラビバリーヒルズを開業させた。瀟しょう洒しゃな洋館を訪れるような車寄せから見る威風堂々とした正面ファサードのたたずまいはある種の感動を覚える。ここは個人用の邸宅を想定して設計された5階建てのホテルで、客室はスタンダードのタイプでも45m²以上の余裕のレイアウトだ。

 映画「プリティーウーマン」のロケホテル、ビバリー・ウィルシャーからサンタモニカ方向へWilshire BlvdとSanta Monica Blvdの交差する地点に立地している。交通量の多さと三角形に近い不利な地形と危惧したが、騒音は気にならず見事な敷地アレンジで解決している。味気ない従来のホテル外観構造とは一線を画し、正面ファサードに屋根を付け両翼を広げた建築美は現代ホテル建築の最高傑作の一つと評価したい。もちろんヨーロッパにはこの手のホテルはあまた存在するが、すべてが古き良き時代の建物を修復したものであり、90年代の新築ホテルとしては稀有(けう)な存在であろう。

 ビバリーヒルズには魅惑的な隠れ家ホテルが多く散在する。ロサンゼルスは広大な市域を誇る街で、通常われわれが思い浮かべるL.A.は「ロサンゼルス郡」を指し、その域内にロサンゼルス市、ビバリーヒルズ市などに分かれている。したがってその市境界ライン沿いのホテルは、行政区画上は微妙な住所表示となってしまう。例えばペニンシュラやレルミタージュはビバリーヒルズ市だが、ベルエアやフォーシーズンズ・ビバリーヒルズなどはロサンゼルス市に含まれるという少々不可解な現実に直面することになる訳だ。

 ザ・ペニンシュラビバリーヒルズは2000年に大規模改装を済ませ、193の客室・スイートと独立した16の別棟ヴィラを稼働させている。シェフのJ,オーバーバウ氏が率いるメインダイニングのザ・ベルベデーレは多くの受賞歴を誇る。ここでは、ゆっくりと南カリフォルニア料理を堪能したい。またラウンジのザ・リビングルームでは多くの地元ビバリーヒルズのセレブたちが、まさに自宅でくつろぐようにアフタヌーンティーを楽しんでいる。

 エントランスには常に数名のドアマン、ベルスタッフが常駐しており、近くのロデオドライブまでリムジンでのショッピング送迎サービスまである。このようなスタッフの高いホスピタリティー意識と、ビバリーヒルズ在住のセレブ顧客層がこのホテルの重要なるアンビアンスを支えている。

筆者 小原康裕
ホテルジャーナリスト。慶応義塾大学法学部法律学科卒。74年Munich Re入社。85年築地原健(株)代表取締役。2001年投資顧問会社原健設立、代表取締役CEO。

※現在、著者のホームページで「世界のリーディングホテル」を連載中。多くの美しい写真と興味深いコメントで、世界中のホテルとそれら関連都市を紹介。ホテルだけにとどまらず、オリエントエクスプレスなど鉄道関係の掲載、季節刊行で世界遺産の案内などさまざまな情報が得られる。www.jhrca.com/worldhotel

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