世界のリーディングホテルVOL3 ザ・リッツ・カールトン香港

週刊ホテルレストラン　2011年7月8日号掲載

世界にはまだまだ日本人が訪れていないホテルがある。このコーナーではホテリエが知っておくべき「世界のリーディングホテル」を紹介する。
これまで多くのホテル紹介本が出版されてきたが、そのほとんどが現地のホテルと事前に取材の連絡を取り合い、プロのカメラマンや通訳、そのほか大勢を連れ立っての大名取材であり、宿泊は省略といったことも多々であった。本連載では、著者自身が長年にわたる個人旅行中に自分の目で感じ取り、コメントを書き込み、自分のカメラで思いのままを撮ってきた写真を掲載する。

　「ザ・リッツ・カールトン、香港」、とてつもない巨大ホテルが出現したというのが私の第一印象だ。スイートを含む312の客室はすべて100階以上（102-118階）にあり、料飲部門も実に6施設を擁している。どのレストラン、バーも非常にインテリアが凝った作りでゲストの目を楽しませてくれる。これまで香港島側にあったクラシカルなリッツ・カールトンとは全く違うコンセプトの下で、今年3月29日に九龍サイドにオープンした。

　ホテルは香港・西九龍の再開発地区ユニオンスクエアに立地し、商業施設、高級レジデンス、ブランド店舗を併設したInternational Commerce Centre（ICC）の上層階にある。香港の摩天楼の中でもひときわ高くそびえたつ新ランドマークが誕生した訳だ。またこの再開発地区には香港島セントラルから多くの外資系金融会社が移転して来ており、広州・北京方面を結ぶ高速鉄道の起点となる新ターミナルの建設も始まった。

　地上にあるホテルエントランスは9階部分にあり、ゲストはここでスタッフに案内されて103階のメインロビーへと導かれる。高速のエレベーターで到着したロビ－フロアは余裕の広さで、チョコレートをテーマにしたかわいらしい名称の「ザ・チョコレート・ライブラリー」から眼下にビクトリアハーバーの絶景が飛び込んで来る。ここでエレベーターを乗り換えて客室に向かうが、113階以上はクラブフロアとなっており116階にあるクラブラウンジへと案内される。

　今回は117階にあるビクトリアハーバーの眺望を満喫できるジュニアスイートをアサインされた。全面ガラスのコーナー部分には三脚付きの望遠鏡が用意されており、香港島の超高層ビル群や行き交う船舶の航行を真近に望める。日本最高階を誇る横浜ロイヤルパークホテルでさえ52～67階の客室だということを考えれば約2倍の高さである。以前パークハイアット上海の90階近くの客室から眼下に望むグランドハイアットを見て感嘆の声を上げたものだが、ここではゲストは皆、高度感覚が麻痺する錯覚にとらわれる。

　118階最高階にはスイミングプールが用意されている。まさに天空のプールで、大げさに言えば飛行機の中で泳いでいる不思議な感覚だ。外に出ればオープンエアのジャグジーがあり、心地よい薫風を感じながら露天風呂気分で楽しめる。また116階には11室のトリートメントルームを擁する860m²の巨大スパ、「TheRitz-Carlton Spa by ESPA」がある。レセプションを抜けると幻想的で迷路のような回廊に導かれ、豪華なトリートメントルームに案内される。

　今回は開業後まだ2カ月もたってない時期での訪問であり、サービス面で真価を発揮できているか一抹の不安があった。しかしホテルのブローシャに書かれている“The Ladies and Gentlemenof The Ritz-Carlton, Hong Kong welcomeguests...”の通り、スタッフ全員が誇りを持って真のホスピタリティーを実践しており、特にクラブフロアスタッフのスキルは相当に高いものがあった。

筆者　小原康裕
ホテルジャーナリスト。慶応義塾大学法学部法律学科卒。74年Munich Re入社。85年築地原健（株）代表取締役。2001年投資顧問会社原健設立、代表取締役CEO。

※現在、著者のホームページで「世界のリーディングホテル」を連載中。多くの美しい写真と興味深いコメントで、世界中のホテルとそれら関連都市を紹介。ホテルだけにとどまらず、オリエントエクスプレスなど鉄道関係の掲載、季節刊行で世界遺産の案内などさまざまな情報が得られる。www.jhrca.com/worldhotel

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